LahjoitaScandinavian Outdoorin ja Luonnonperintösäätiön yhteistyönä syntynyt Elämää Ulkona -luontopolku johdattaa retkeilijät Topenginleijan suojelualueen saaristoluontoon Kustavissa, Varsinais-Suomessa. Kaikille avoin luontopolku tarjoaa mahdollisuuden liikkua luonnossa sitä kunnioittaen ja ohjaa kulkua herkässä ympäristössä.
Scandinavian Outdoor ryhtyi vuonna 2022 yhdessä asiakkaidensa ja yhteistyökumppaneidensa kanssa keräämään lahjoitusvaroja Luonnonperintösäätiölle Elämää Ulkona -projektiin luonnonsuojelun tukemiseksi. Projekti sai hyvän vastaanoton ja onnistui keräämään Luonnonperintösäätiölle yli 28 000 euroa. Varat ohjattiin Elämää ulkona –luontopolun perustamiseen Topenginleijan suojelualueelle sekä säätiön yleisvaroihin uusien suojelualueiden hankintaan Etelä-Suomessa.
Topenginleija on noin 22 hehtaarin laajuinen ja ekologisesti arvokas kokonaisuus, jonka säätiö hankki suojeluun vuonna 2007. Alueella vaihtelevat suot, tervaleppäkorvet, karut kalliomänniköt ja vanhat metsät. Alueella kasvaa muun muassa jättiläishaapoja, kilpikaarnamäntyjä ja suuria, vanhoja koivuja, ja meriympäristö tuo kokonaisuuteen saaristoluonnolle tyypillisiä piirteitä.
Topenginleijan luontopolkuhanke vahvistui säätiön ja Scandinavian Outdoorin yhteisen suunnittelun pohjalta.
“Haluamme rohkaista ihmisiä lähtemään luontoon ja samalla kantaa vastuuta sen säilymisestä. Elämää Ulkona -luontopolku on konkreettinen tapa yhdistää ulkoilu ja luonnonsuojelu. Kampanja rahoittaa myös alueiden hankintaa Etelä-Suomessa, ja jatkamme Luonnonperintösäätiön tukemista myös tulevaisuudessa”, kertoo Johanna Rantala Scandinavian Outdoorilta.
Luonnonperintösäätiön metsissä luonto on aina pääosassa, mutta alueilla liikkuminen ja retkeily on sallittua luontoa suojaavien rajoitusten puitteissa. Marjojen ja ruokasienten poiminta on sallittua, mutta esimerkiksi kasvien, puiden tai muiden luonnonosien kerääminen tai vahingoittaminen on kielletty. Eläimille tulee taata rauha erityisesti pesimäaikaan, ja koirat on pidettävä kytkettyinä ympäri vuoden. Kävijöiden toivotaan pysyvän merkityillä poluilla, jotta maasto ei kulu tarpeettomasti.
Elämää Ulkona -luontopolku on noin kaksi ja puoli kilometria pitkä, ja se kiertää Topenginleijan suoaluetta. Kulkemista on helpotettu kevytrakenteisilla puusilloilla ja pitkostuksilla kosteimmilla osuuksilla. Polulta pääsee poikkeamaan kauniille näköalapaikalle. Polulle saavutaan läheiseltä pysäköintialueelta, joka sijaitsee Kiparluodontiellä Itätalon talonpoikaiskartanosta hieman eteenpäin. Parkkipaikalta on opastus maastoon, ja reitti on merkitty puihin maalatuilla sinisillä ympyröillä. Ensimmäiset kävijät saavat toimia pioneereina ja merkintöjä seuraten parantaa polkua. Kannattaa siis varautua pitkin lahkein ja hyvillä kengillä, kunnes polku on päässyt vakiintumaan. Muutoin polku on suunniteltu helppokulkuiseksi ja soveltuu monenlaisille päiväretkeilijöille. Karttakyltit viedään maastoon syksyllä.
”Luontopolun avulla voimme ohjata liikkumista luonnossa siten, että herkimmät kohteet säilyvät suojassa. Samalla ihmiset pääsevät kokemaan suojellun metsän omin jaloin ja ymmärtämään, miksi sen säilyttäminen on tärkeää. Elämää ulkona –polun on tarkoitus olla yhteisöllinen kokemus, ja jatkoideoita on esimerkiksi alueen ennallistamisen tiimoilta”, sanoo Luonnonperintösäätiön suojelupäällikkö Vilma Kaukoranta.
“Kutsumme kaikki tutustumaan Topenginleijan suojelualueeseen uuden luontopolun kautta ja välittämään viestiä luonnonsuojelun tärkeydestä kanssaihmisille. Haluamme kiittää kaikkia asiakkaita ja yhteistyökumppaneita, jotka ovat olleet mukana Elämää ulkona -projektissa. Syksyä kohden kannattaa pysyä kuulolla; silloin meillä on suunnitelmissa avata nuotiopaikka polun yhteyteen, ja nauttia yhdessä ruskasta virallisten avajaisten merkeissä”, sanoo Johanna Rantala Scandinavian Outdoorilta.
