Sallan luontohyvitysmetsä

Jokiaho sijaitsee Sallan eteläosissa Aholanvaarassa Oulankajoen molemmin puolin. Alue sisältää useita erilaisia luontotyyppejä. Sen metsät koostuvat yli 160-vuotiaasta männiköstä, varttuvista sekametsistä ja jokirannan koivuvaltaisesta tulvametsästä. Metsien reunoilta ja keskeltä löytyy erilaisia suotyyppejä: rämettä, korpea, avointa nevaa sekä soistuvaa vanhaa suopeltoa. Suojelualueen reunaa kulkee metsäautotie, jonka varrella on kyläyhdistyksen rakentama avokota ja puucee.

Jokiahossa elää monia vaateliaita lajeja, joista mainittakoon uhanalainen ja rauhoitettu neidonkenkä. Linnusto on monipuolinen: Jokiahon metsässä viihtyvät mm. metso, riekko, kuukkeli ja pohjansirkku. Soilla ja joenvarrella tavataan pajusirkkuja, keltavästäräkkejä ja taivaanvuohia. Alueen läpi virtaa kuuluisa Oulankajoki, jossa esiintyy luonnonvaraisena esimerkiksi siikaa ja harjusta sekä rauhoitettua Paanajärvestä nousevaa järvitaimenta. Joessa on säilynyt luonnonvarainen jokihelmisimpukkakanta.

Osassa aluetta on luontoa ollut tarpeen ennallistaa tukkimalla suoalueiden ojia. Työt aloitettiin maanomistajan luvalla syyskuussa 2023 pidetyillä talkoilla ja talkoita on sen jälkeen jatkettu joka vuosi. Lapiotyönä tehdyillä padoilla on tukittu useita suoraan Oulankajokeen kaivettuja ojia sekä tehty niihin pieniä naveroita ohjaten vesiä kuivuneelle suolle. Lisäksi on konetyönä tukittu yksi syvempi oja kokonaan sekä tehty patokatkoja vanhan suopellon kuivatusojiin. Tavoitteena on, että tämäkin pelto vettyy hiljalleen kosteikoksi ja takaisin suoksi.

Oulankajokeen laskevat ojat tukkimalla pyritään vähentämään erityisesti kiintoaines- ja rautakuormitusta, joka pahimmillaan on tuhoisaa jokieliöstölle. Soiden vesitalouden palautuminen auttaa jokiekosysteemejä myös muutoin. Kun sulamis- ja sadevedet pidättyvät soilla pitempään, jokien virtaamien ja vedenkorkeuden vaihtelut tasoittuvat. Näin joessa elävien lajien elinolosuhteet parantuvat.

Yksi metsän omistaneista Jokiahossa kasvaneista sisaruksista, Mirja, toteaa alueen suojelusta: ”Haluamme tämän luontoalueen palautuvan siihen tilaan, jossa se oli ennen sodan jälkeistä jälleenrakennusaikaa. Tämä kunnianosoituksena vanhemmille siellä tehdystä työstä ja varsinkin äidille, joka oli luontoihminen ja jonka perintömaita tämä on.”

Kohteen hankintaa on rahoitettu yhteistyössä Sallan matkailun kanssa toteutetulla Sallan matkailun luontohyvitys -kampanjalla, johon voi osallistua vuoden 2026 loppuun asti.

Mikäli olet kiinnostunut Jokiahon talkoista, olethan yhteydessä Luonnonperintösäätiön Pohjois-Suomen työntekijöihin.