LahjoitaLuonnonperintösäätiö on suojellut 81 hehtaarin alan runsaslahopuustoista luonnonmetsää Ilpisjärven rannalta Inarin Nellimissä. Yhdessä aiemmin suojellun Keskimmäisen Kivijärven metsän kanssa alueelle muodostuu 162 hehtaarin laajuinen merkittävä vanhan metsän kokonaisuus. Suojelualueiden perustamisen mahdollisti Lapin vanhojen luonnonmetsien kohtalosta huolestuneen yksityisen ihmisen lahjoitus.
Nyt suojeltu Ilpisjärven metsä koostuu itään viettävässä rinteessä kasvavista pääosin yli 200-vuotiaista männiköistä. Korkeuseroa alueella on lähes 70 metriä. Rinteessä on eri korkeuksilla 11 kirkasvetistä lampea, jotka tekevät metsästä satukirjamaisen kauniin. Rinteen yläpäässä vedenjakajalla lainehtii pieni kivikkorantainen Roggejáávráš-niminen järvi.
”Nellimiin kahden porotilan vanhoista metsistä syntynyt suojelukokonaisuus on merkittävä alku. Nyt katseet kääntyvät valtion puoleen. Alueesta länteen on samanlaista suojelematonta vanhaa metsää valtion mailla lähes 500 hehtaaria. Viime kuukaudet on kohistu vanhojen luonnontilaisten metsien kriteereistä, jotka päätettiin poliittisesti asettaa tavoittamattoman korkealle. Aika näyttää, miten Nellimin viimeisille ikimetsille tosiasiassa käy”, toteaa Luonnonperintösäätiön suojelupäällikkö Ari-Pekka Auvinen.
Yksi uhka Nellimin luonnonmetsien yltä on väistynyt, sillä Arctic Minerals on perunut Kivijärven malminetsintälupahakemuksensa. Kaivoksia ei siis ole tulossa näille poroelinkeinon ja kolttasaamelaisen kulttuurin kannalta tärkeille alueille.
”Rakastan Lapin metsiä ja niiden elämää, ja tuntuu pahalta seurata vierestä, miten niitä tuhotaan. Kyse on koko Euroopan viimeisistä vanhoista luonnonmetsistä, jotka ovat mittaamattoman arvokkaita niin monella tapaa. Olenkin todella kiitollinen mahdollisuudesta suojella tämä upea alue”, toteaa lahjoittaja, jonka mittavan tuen turvin Nellimin metsät saatiin suojeltua.
Luonnonperintösäätiön suojelujohtaja Anneli Jussila kertoo kuulleensa paikalliselta perinteen tuntijalta Ilpisjärven nimen selityksen. Järven nimen alkuperä on inarinsaamen sanassa ilbâd eli ilkikurinen. Tarina kertoo, että Kivijärvien suunnalta järveä lähestyi mies, joka saapui Ilpisjärven rantaan ja luuli pääsevänsä kiertämään sen helposti, kun vastaranta näkyi lähellä. Mutta hän joutuikin eksyttävään niemeen, jonka takana jatkui syvä, lähes kilometrin pitkä Ilbislahti. Järvi tällä tavoin edelleenkin pilailee seutua tuntemattoman kustannuksella.
Luonnonperintösäätiön toukokuussa 2022 alkaneessa Ylä-Lapin ikimetsäkampanjassa on nyt suojeltu 530 hehtaaria vanhan metsän alueita. Tekemistä edelleen on, sillä suojelunarvoisia yksityisten henkilöiden omistuksessa olevia vanhoja metsiä on Inarissa ja Enontekiöllä vähintään kymmenkertainen määrä, ja yhteismetsillä vielä enemmän.
Kaikista suurin vastuu Ylä-Lapin ikimetsistä on kuitenkin Suomen valtiolla, sillä valtio omistaa 92 % Inarin ja 87 % Enontekiön maa-alueista.
”Suomella on varaa toimia oikein ja suojella loput säästyneistä luonnonmetsistä. Monta sataa vuotta vanhat puut ovat mittaamattomasti arvokkaampia pystyssä kuin lämpölaitoksen tai sellutehtaan kattilassa, mihin usea vanhan Ylä-Lapin luonnonmetsä on hämmentävästi päätynyt”, toteaa Ari-Pekka Auvinen.
