LahjoitaLuonnonperintösäätiö osti syyskuun alussa suojeluun 42 hehtaaria metsää Sallan Oulangan kylästä. Oulankajoen keskijuoksulla sijaitseva Luolakallion luonnonsuojelualue sisältää vanhoja luonnonmetsiä, arvokkaita jokivarsimaisemia sekä valtakunnallisesti merkittävään Isokurun kallioalueeseen liittyviä luontoarvoja.
Suojeltava alue sijaitsee Oulankajoen pohjoispuolella molemmin puolin Kuusamo-Salla-tietä. Oulankajoen varren rinnemetsät ovat vanhaa, paikoin jopa 200-vuotiasta luonnonmetsää, pääosin kuusikkoa. Muu osa alueesta koostuu eri-ikäisrakenteisista, pääosin mäntyvaltaisista metsistä, joita on aiemmin hyödynnetty metsätaloudessa. Lisäksi alueeseen kuuluu noin kuusi hehtaaria avointa tai puoliavointa suota sekä pieni korpilaikku ja lähde.
”Tien itäpuoleinen Oulankajoen ranta on kallioinen ja paikoin hyvin jyrkkä. Maisema on jylhä ja muistuttaa paljon muutaman kilometrin päässä alkavan Oulangan kansallispuiston joenvarsimaisemaa”, ihastelee Luonnonperintösäätiön suojelupäällikkö Ari-Pekka Auvinen.
Alueen kalliot kuuluvat Isokurun valtakunnallisesti arvokkaaseen kallioalueeseen. Suomen ympäristökeskuksen selvityksen mukaan aluetta luonnehtivat korkeat rantajyrkänteet, edustava kasvillisuus sekä useiden harvinaisten ja osin uhanalaisten lajien esiintyminen. Kallioseinämien sammalissa ja jäkälissä tavataan kalkinsuosijalajistoa sekä useita saniaislajeja, kuten haurasloikkoa ja kaljukiviyrttiä.
Suojeluun ostettu metsäalue kuului sallalaiselle evakkosuvulle, jonka juuret ovat vanhan Sallan Sovajärvellä. Sodan ja alueluovutusten jälkeen perhe asettui Oulangan kylään saamalleen vastiketilalle.
”Isä ja äiti ovat syntyisin vanhan Sallan Sovajärveltä. Äidin perhe kiersi Tornion, Kemijärven, Sallan, Kuusamon, Vetelin ja jälleen Sallan kautta asettuen sitten komeiden kallioiden kupeeseen vastiketilalle Oulangalle noin vuosina 1948–1950. Koemme tärkeänä, että suojelemalla tämän alueen Oulankajoen varressa säilytetään tuleville sukupolville luontoa, johon ei enää koskettaisi”, kertoo metsän myyneen suvun edustaja Anne Kultanen.
Uuden suojelualueen nimeksi tulee Luolakallio, alueen myyneen suvun käyttämän lempinimen mukaan. Luolakalliosta tulee toinen Luonnonperintösäätiön suojelualue Oulankajoen varrella Sallassa. Uusi luonnonsuojelualue turvaa pysyvästi arvokasta jokivarsiluontoa, vanhoja metsiä ja Isokurun kallioalueen ympäristöä tuleville sukupolville.
Taustatietoa: Isokurun kallioalue
Suomen ympäristökeskuksen tutkijat kuvaavat Isokurun kallioaluetta seuraavasti:
”Isokurun kallioaluetta luonnehtii korkeat rantajyrkänteet ja monipuolinen sekä edustava kasvillisuus. Oulankajoen jyrkkiä metsäisiä rantoja reunustavat jyrkänteiset rantakalliot erottuvat silmiinpistävinä ja osin melko näyttävinä paljaina seinäminä puuston seasta joelle ja vastakkaiselle rannalle. Isokurun alue on kasvillisuudeltaan ja lajistoltaan arvokas. Oulankajokivarteen laskevilla itä- ja pohjoisjyrkänteillä esiintyy monipuolisesti karun, keskiravinteisen ja kalkkivaikutteisen alustan kasvillisuutta, ja lajistoon kuuluu useita harvinaisia, osin uhanalaisiakin lajeja.”
