Iitin Hiirettelänvuorella sijaitseva Metsärannan 17,6 hehtaarin alue siirtyi toukokuun lopulla Luonnonperintösäätiölle. Kymenlaakson Lintutieteellisen Yhdistyksen ja Luonnonperintösäätiön vuonna 2008 aloittama Kuukkelimetsä Kymenlaaksoon -kampanja kantoi vihdoin hedelmää.

Metsäranta on vuoren lakialuetta lukuun ottamatta rehevää, lehtomaista kangasta. Alavammissa osissa länsi- ja itäreunalla metsä on kuusivaltaista tai kuusisekametsää, puustoltaan paikoin yli satavuotiasta. Kaikkialla kuusikossa kasvaa vanhoja koivuja. Luoteiskulmassa on pieni korpi.

Metsärannan puusto kauttaaltaan monipuolista. Haavan runsaus on huomattava. Myös harmaaleppää on paljon ja kaikenikäisiä raitoja, jopa metsiköiksi asti. Lahopuutakin metsässä on jonkin verran, erityisesti pystypuuna.

Kymijoen rantaa Metsärantaan sisältyy kaakkoisreunalla ja eteläreunassa muutama sata metriä. Hiirettelänvuori on myös maisemallisesti merkittävä: vuoren laelta avautuvat komeat näkymät Kymijoelle.

Kuukkelimetsä Kymenlaaksoon -kampanjassa on viiden vuoden aikana kerätty yli 63 000 euroa. Metsärannan hankintaa voi edelleen tukea osallistumalla keräykseen.

Metsäranta on Luonnonperintösäätiön 38. suojelualue ja ensimmäinen Kymenlaaksossa.

Kuva: Lassi Kujala.